Producția de iPhone în SUA: o provocare costisitoare și improbabilă

În contextul actual al tensiunilor comerciale globale și al politicilor economice protecționiste, ideea fabricării iPhone-urilor în Statele Unite a stârnit dezbateri intense.

Administrația americană, sub conducerea președintelui Donald Trump, a promovat constant relocarea producției companiilor americane pe teritoriul SUA, în încercarea de a stimula economia internă și de a reduce dependența de importuri. În acest sens, Apple, unul dintre giganții tehnologiei, a fost în centrul atenției, dat fiind că peste 90% din iPhone-urile sale sunt asamblate în China. Cu toate acestea, analiștii din industrie consideră că mutarea producției în SUA ar fi nu doar extrem de costisitoare, ci și greu de realizat pe termen scurt sau mediu. Un articol recent publicat de Mobile World Live aduce în prim-plan argumentele care subliniază dificultățile unei astfel de tranziții.

Mutarea producției iPhone-urilor în Statele Unite ar implica o restructurare masivă a lanțului de aprovizionare al Apple, care s-a consolidat în Asia de-a lungul a aproape două decenii. Smartphone-urile Apple conțin peste 1.000 de componente, majoritatea fabricate în țări precum China, Taiwan și Japonia. Potrivit Counterpoint Research, asamblarea unui iPhone în SUA ar crește costurile de producție cu până la 20%, ceea ce s-ar traduce printr-o scumpire semnificativă a produsului final pentru consumatori. De exemplu, un iPhone care costă acum 1.199 de dolari ar putea ajunge la 1.500 de dolari doar din cauza costurilor de muncă, care sunt de cinci ori mai mari în SUA decât în China (200 de dolari per telefon în SUA, față de 40 de dolari în China).

Pe lângă costuri, o altă problemă majoră este lipsa infrastructurii și a forței de muncă calificate în SUA. Tim Cook, CEO-ul Apple, a subliniat în trecut că în China există o concentrare impresionantă de ingineri specializați în producție, capabili să gestioneze procese complexe de asamblare. În schimb, în SUA, numărul acestor profesioniști este limitat, ceea ce ar face dificilă replicarea eficienței lanțului de aprovizionare asiatic. În plus, majoritatea furnizorilor de componente esențiale, precum TSMC (Taiwan) sau LG și Samsung (Coreea de Sud), sunt ferm ancorați în Asia și nu au motive economice să își relocheze fabricile în SUA.

Chiar dacă Apple ar decide să investească miliarde de dolari pentru a construi fabrici în SUA, procesul ar dura ani de zile. Analistul Varun Shah de la Counterpoint Research a declarat că „mingea nu mai este în curtea Apple”, deoarece întregul lanț de aprovizionare al industriei electronice este concentrat în Asia. Pentru a face atractivă mutarea producției, guvernul american ar trebui să ofere subvenții masive partenerilor Apple din China și Taiwan, ceea ce ridică semne de întrebare legate de fezabilitatea economică și politică a unei astfel de inițiative.

Un alt aspect important este impactul tarifelor vamale impuse de administrația Trump. Deși smartphone-urile și semiconductorii sunt în prezent scutiți de tarifele de 125% aplicate importurilor, o taxă generală de 10% pe toate importurile ar putea crește prețul componentelor esențiale. Acest lucru ar afecta nu doar Apple, ci întreaga industrie tehnologică, ducând la scumpiri care ar putea descuraja consumatorii. În acest context, Apple a început să exploreze alternative, cum ar fi creșterea producției în India, unde costurile sunt mai mici decât în SUA, iar parteneriatele cu producători precum Foxconn și Tata Group sunt deja în curs de dezvoltare.

Pe de altă parte, Apple a făcut pași simbolici pentru a răspunde presiunilor politice din SUA. De exemplu, în 2019, compania a decis să asambleze Mac Pro, un produs cu volum mai mic, într-o fabrică din Texas. Totuși, analiștii consideră că extinderea acestui model la iPhone-uri, care necesită volume uriașe de producție, este impracticabilă. În plus, Apple beneficiază de un avantaj financiar semnificativ datorită veniturilor din servicii (cum ar fi iCloud și Apple Music), care au generat 96 de miliarde de dolari în ultimul an fiscal. Aceste venituri ar putea amortiza temporar impactul tarifelor, dar nu rezolvă problema de fond a dependenței de lanțul de aprovizionare asiatic.

În concluzie, ideea unui iPhone „Made in USA” rămâne mai degrabă un vis politic decât o realitate economică. Costurile ridicate, lipsa infrastructurii și dependența de furnizorii asiatici fac această tranziție extrem de dificilă. În schimb, Apple pare să se orienteze spre diversificarea producției în țări precum India și Vietnam, unde costurile sunt mai competitive, iar riscurile geopolitice sunt mai reduse. Pentru consumatori, aceasta ar putea însemna fie prețuri mai mari, fie o tranziție lentă către noi piețe de producție, care să mențină Apple competitivă pe o piață globală tot mai complicată.

De ce este dificilă fabricarea iPhone-urilor în SUA?

Costuri de producție mai mari, estimate să crească prețul unui iPhone cu până la 20%
Lipsa unei forțe de muncă specializate în SUA, comparativ cu China
Lanțul de aprovizionare al Apple, construit în Asia timp de decenii, greu de replicat
Majoritatea componentelor (peste 1.000 per iPhone) sunt fabricate în China, Taiwan și Japonia
Tarifele vamale ar crește costurile importului de componente esențiale
Mutarea producției ar necesita investiții de miliarde de dolari și ani de pregătire
Furnizorii asiatici nu au motive economice să își relocheze fabricile în SUA